El género Sporobolus se caracteriza por ser plantas perennes con hojas que presentan lígulas constituidas por una franja de cilios; hojas con vaina, distante de la inflorescencia, que es una panícula más o menos interrumpida, de más de 6 cm de longitud; espiguillas unifloras; raquis que se desarticula por encima de las glumas; glumas desiguales y no carinadas; lema uninerviada (rara vez con tres nervios); pericarpio libre que se separa de la semilla.
Según la filogenia molecular establecida por Peterson et al. (2017) Sporobolus es parafilético , incluye las especies de Sporobolus, así como Calamovilfa, Crypsis, Spartina y Thellungia. Según Roodt & Spies (2003) Sporobolus se originó probablemente de un linaje aneuploide de Eragrostis. Al respecto destaca que Sporobolus puede representar un linaje especializado del género Eragrostis, con la diferenciación de tres números cromosómicos básicos ( x = 6, 9, 10), en contraposición de un único número cromosómico básico paleopoliploide de Eragrostis (x= 10, probablemente derivado de x = 5). Las especies de Sporobolus con un x = 6 representan especies antiguas del género, algunas probablemente extintas, mientras que las especies con un x = 9 son derivadas de paleopoliploides basadas en x = 10. Por lo tanto, los miembros de Sporobolus más recientes se han derivado después de iniciales eventos de poliploidización.
El género comprende 186 especies de las regiones intertropicales y de las zonas templadas poco frescas.
En el valle del Duero encontramos:
Sporobolus indicus (2n = 4x = 36) Hemicriptófito márgenes de prados, jardines, hasta 500 m. Muy escaso, presencia puntual en Zamora, Salamanca y Valladolid. Originario de América tropical.
Sporobolus indicus de Vasey, G. ; Richardson, C. "Agricultural grasses of United States" (1884)
Inflorescencia de Sporobolus indicus
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